Inwazja Japonii na Mandżurię. (18 września 1931)

18 września 1931 wojska japońskie dokonały agresji na Mandżurię.

Formalnie była to wówczas część Chin, praktycznie jednak ich zwierzchnictwo nad tą prowincją od dawna było fikcją.

Obfitująca zasobami bogactw naturalnych Mandżuria od dawna nęciła obcych forsujących wygodną dla nich zasadę otwartych drzwi. Gdy próbował je przymknąć rządzący w tym czasie Chinami Czang Kaj-szek, Rosjanie zajęli zbrojnie część Mandżurii.

Takiego obrotu spraw nie zaakceptowali Japończycy. We wrześniu 1931 roku posłużyli się prowokacją. Armia japońska wysadziła w powietrze część torów kolejowych należących do japońskiej Kolei Południowomandżurskiej. Oskarżenie Chin o sabotaż było wystarczającym pretekstem do inwazji.

Co więcej, odstawiony w republikańskich Chinach cesarz Puyi, dał się skusić urzędem prezydenta marionetkowego cesarstwa Mandżukuo, jak odtąd nazywała się Mandżuria.

Rząd chiński wystosował do Ligi Narodów apel o interwencję. – Poprzedniczka dzisiejszego ONZ zademonstrowała światu swą totalną bezradność. Żaden z jej członków nie kwapił się do wojny z Japonią.

Bezkarna Japonia kontynuowała agresję, a bezsilni członkowie Ligi Narodów szukali sposobów na zachowanie wiarygodności w tej beznadziejnej sytuacji.

Jednak sprowadziło się to jedynie do utworzenia specjalnej komisji do zbadania stanu rzeczy. Idąc za słowami Henry’ego Kissingera zrobili to, co robią dyplomaci, gdy najlepszym wyjściem byłaby bezczynność.

Tym samym japońska posada chińskiego cesarza została uratowana.